瓣膜性心脏病（VHD）是一种因为猫咪心脏瓣膜损坏与增厚而造成的疾病。为了了解这种疾病的影响，我们必须先认识猫咪的心脏解剖构造。

猫咪的心脏就跟人类的心脏一样，是具有四个腔室且由肌肉组成的帮浦。心脏瓣膜的功能是让血液持续往正确的方向流动。在正常情况下，血液会先流到心房这个帮浦启动装置。接着心房收缩，将血液打入相当于帮浦的心室。血流维持这样的流动方向，心脏才能发挥正常的帮浦功能。然而，一旦罹患瓣膜性心脏病，心房与心室之间的瓣膜会出现退化性变化，使瓣膜变厚、变形。如此一来，瓣膜关闭时，边缘无法完全密封，每一次心跳都会有少量血液从心室渗漏进心房。为了补偿闭锁不全的瓣膜，心脏每次跳动都必须打出更多血液，导致心脏逐渐肥大。这种额外的工作量会导致心脏功能减弱，无法维持身体对血流的需求。当心脏无法供应身体所需的血液时，这种现象称为郁血性心脏衰竭。

症状

不幸的是，在心脏病的早期阶段，猫咪的身体可能会做出调整，让它能够适应疾病。在这个阶段，猫咪可能不会表现出明显的症状。

随着时间经过、病情持续发展，你或许会发现以下症状：

咳嗽

呼吸困难

中度运动后即疲倦

晕倒

牙龈苍白

食欲不振

诊断与治疗

你的宠物医生会进行非常详尽的理学检查，包括帮宠物进行心脏听诊，也可能会建议进行以下检测，以协助诊断猫咪的病情。

X光检查

针对一项心脏生物标记「N端前B型利钠激素」（NTproBNP）的血液检测

生化检测与血液学检测（CBC），评估宠物的整体健康状况

血压检测

心电图检查，记录宠物心脏的电位活动

心脏超音波检查

如果猫咪诊断出患有瓣膜性心脏病，宠物医生可能会采行以下治疗：

营养治疗，例如低钠饮食

使用利尿剂排除身体多余液体

每天规律但受控制的运动

若病情较严重，也会使用药物治疗

预防

不幸的是，瓣膜性心脏病是一种无法预防的渐进性疾病。但是让猫咪定期接受宠物医生检查，有助于早期发现瓣膜性心脏病等心脏问题。