阿拉斯加雪橇犬是最古老的雪橇犬之一。它的名字来自爱斯基摩人的伊努伊特族的一个叫做马拉缪特的部落，这个部落生活在阿拉斯加西部一个叫做扣赞伯(Kotzebue)的岸边。在阿拉斯加成为美国领土的一部分之前，这一地区叫做Alashak或是Alyeska，翻译出来就是“广阔的土地”，这是发现这一地区的俄国人给它取的名字。　　依据AKC的描述，阿拉斯加雪橇犬应具备的黄金体型为——雄犬肩高25英寸(63.5厘米)、体重85磅(39千克);雌犬肩高23英寸(58.4厘米)、体重75磅(34千克)。

　　一般雄性成犬肩高在22英寸(55.9厘米)~27英寸(68.6厘米)、雌性成犬高在21英寸(53.3厘米)~25英寸(63.5厘米)都是可接受的，同时，体重大于41千克或者小于34千克的个体很常见。

　　偶尔可见体重超过120磅(54千克)的雄性个体，也有特地选育身体规格特别巨大犬只的繁育者将这些被选育出来的大体态种群称作“巨型阿拉斯加雪橇犬”(giant Malamute)，尽管AKC和FCI都未对阿拉斯加雪橇犬的体型规格上限做出具体规定，但由于对骨骼及身体发育方面的不利影响，这种个体对于纯种阿拉斯加雪橇犬被认为是不适当的，也不被AKC的纯种犬标准所接受。