弓形虫的整个发育过程需要两个宿主。猫是弓形虫的终宿主，在猫小肠上皮细胞内进行类似于球虫发育的裂体增殖和配子生殖，最后形成卵囊，随猫粪排出体外，卵囊在外界环境中，经过袍子增殖发育为含有两个孢子囊的感染性卵囊。

　　猫、狗可以作为弓形虫的中间宿主。在中间宿主体内，弓形虫可在全身备组织脏器的有核细胞内进行无性繁殖。动物吃了猫粪中的感染性卵囊或含有弓形虫速殖予或包囊的中间宿主的肉、内脏、渗出物、排泄物和乳汁而被感染。速殖子还可通过皮肤、粘膜感染，也可通过胎盘感染胎儿。

　　如果狗狗已经感染弓形虫，那么其临床表现多为无症状的隐性感染。而且幼年狗狗和青年狗狗感染较普遍而且症状较严重。还这种疾病的狗狗，其病症有些似犬瘟热、犬传染性肝炎，主要表现为发热、咳嗽、厌食、精神萎靡、虚弱，眼和鼻有分泌物，粘膜苍白，呼吸困难，甚至发生剧烈的出血性腹泻。少数病犬有剧烈呕吐，随后出现麻痹和其他神经症状。怀孕母犬发生流产或早产，所产仔犬往往出现排稀便、呼吸困难和运动失调等症状。血液检查，急性期，红白细胞减少，中性粒细胞增多。中性粒细胞减少和单核细胞增多者较少见。慢性病例的白细胞总数增多，主要为嗜中性粒白细胞增多，血小板减少，但没有出血倾向。