无论你觉得是时候给家里添一只狗了，还是你终于屈服于孩子们的纠缠，你终于决定养一只狗了。现在的问题是，什么是最好的家庭狗品种，你应该在你的新家庭成员身上寻找什么特征呢？

孩子们往往没有意识到自己的力量，可能会无意中玩得有点过分。父母有责任监督宠物和孩子之间的任何互动，并教会孩子们温柔地玩耍。然而，也有一些时候，一个笨手笨脚的孩子可能会在家狗附近跌倒，并紧紧抓住，试图阻止摔倒。或者，孩子可能会抚摸狗有点太粗糙，因为她正在学习如何温柔。

由于这些原因，任何家庭狗都应该足够宽容，允许一些硬拍或尾巴和耳朵拉扯。他还可能需要有足够的耐心，和孩子们生活在一起的狗需要有足够的能量来承受几个小时的玩耍，但又不至于太乱，以至于可能会发生伤害。

许多种狗狗与儿童相处很好，但要记住：每个品种都有好的狗和坏的狗。重要的是要知道，在品种内的个别狗可以显示他们自己的，独特的个性特征。无论你选择什么品种，你都不应该让狗和幼童在一起而不受监管，这是为了两者的安全。

几个世纪以来，狗一直被用作活生生的警报器和警卫。他们的保护性质使他们提醒人类，除了陪伴，一些最好的家庭狗品种可以--而且现在仍然--扮演看门狗的角色。

不过，看门狗不一样。当陌生人靠近时，一些看门狗会提醒他们的主人，但他们通常不会攻击。一只好的看门狗不一定要很大，也不一定要很吓人；他只需要有一种强烈的吠声，让家人知道有人在接近房子。

通常，一听到吼叫声就会吓到入侵者。一只警犬也可以这样做，但它也足够大，足以恐吓入侵者，如果有必要的话，还可以攻击入侵者。

几乎任何一只狗在不寻常的事情发生时都会吠叫，但有些品种更以其自然的观察犬能力而闻名。

诗人威廉·布莱克曾经写道：“每个活着的人，不是一个人，也不是为自己而活的人。”对于我们的宠物来说尤其如此。而且，根据研究人员和顾问的说法，这可能是狗教孩子的最重要的课程之一。

父母经常带一只狗到家里来教他们。孩子们的责任感但孩子们经常会学到更多的东西--关于自己和世界的基本知识，比如如何与他人产生共鸣，如何理解微妙的情感，以及如何从截然不同的角度看待世界。狗还可以教会孩子如何与他人互动、移情、培养技能、自信和应变能力。

这并不意味着所有的孩子都准备好养宠物了。父母应该首先确保他们的孩子想要一只宠物，然后赶着去买一只。他们应该一起决定哪种宠物是最好的。此外，不要以为你的孩子会照顾狗。确保宠物健康的最终责任通常落在父母身上，而不是孩子身上。

狗和人之间的纽带是最强烈和最宝贵的童年，当游戏，想象力，和情感统治。

研究表明孩子们从养狗中得到了同样多的好处。像成年人一样。狗给予的无条件的爱可以缓解孩子的压力和孤独。享受宠物的陪伴会提高孩子们的自尊，并教会他们同理心。狗也能帮助孩子们更好地意识到非语言交流。至少有一项研究表明，一旦把宠物带回家，家庭成员之间的互动就会更多。

理想情况下，动物专业人士建议你等到你的孩子在7到9岁之间才收养一只狗。但事实是，你最大的孩子是10岁，最小的是2岁。或者在孩子出生之前你已经拥有你的狗很多年了。

这并不意味着家里的成年人不会为他们安排照顾狗狗的工作。父母的责任是教育孩子们如何人道地对待狗，这样他们才能从幼小到老年就爱和享受他们的宠物。在孩子和狗之间进行调解也是父母的工作，这样就不会有人受伤。

甚至在你把你的狗带回家之前，讨论你的狗将被允许做什么，以及他能在哪里做的基本规则。记住，从一开始就防止坏习惯的养成要比纠正它容易得多。如果狗知道垃圾有多好吃，或者鞋子有多好嚼，你就很难让它忘记。如果你想让你的狗远离家具，家庭中的每一个人都必须训练让他不要跳起来的命令。如果你不想让在桌子旁边吃，千万别给他桌子上的残渣。

即使狗不立即对一个或多个家庭成员温暖，他们也应该被教导要尊重他，最重要的是，不要为了爱而对他施加压力。合适的时候他会回来的。他会感激你们对他的宽容。

很多狗狗通常对孩子很好，但是有时候孩子们对狗没有那么好。最重要的一点是小孩子和小狗不应该在无人看管的情况下待在一起。这是为了保护孩子和狗。小孩子根本不知道挤狗、打狗、捏狗或踩狗会造成狗狗痛苦。把你的孩子或你的宠物置于一个可怕的境地是不公平的，如果一个非常年幼的孩子不知道如何对待狗，狗可能会感到威胁和攻击孩子。即使你觉得你的孩子“知道得更好”，孩子们也是好奇和实验性的，你不能一直依赖于负责任的行为。

训练应尽早开始。很小的孩子可以学到人道的待遇，也可以学会如何适当地互动。他们应该了解动物身体的哪些部位可以被触摸，以及如何和何时抚摸它们。当狗在休息、吃或嚼他最喜欢的玩具时，它们应该学会不打扰它。他们应该知道动物不是玩具，它们能感觉到疼痛。

教育年轻人的一个好方法就是角色扮演。孩子可以假装是一只小狗--很有趣--你也可以成为孩子。轻轻地抚摸这只“小狗”，提醒孩子它的感觉是多么的好。和“小狗”说话，用你希望你的孩子在现实生活中这样做的方式和他一起玩。你是我们的榜样，孩子们希望成年人能找到正确的行为方式。