《诗经》三百章中写道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”这首诗句通过美丽的鸟语花香的姿态来表达爱意和挥之不去的恭维，它展现了人类爱情的美丽。

性和爱一直是一个迷人的话题。在《自私的基因》一书中，理查德·道金斯指出，性问题的根源来自于男女对子女“投资”的差异：女性采取大量投资的“诚实策略”，而男性则采取少量投资的“狡猾策略”。其主要表现为：男性性细胞小，数量多，女性性细胞大，数量少。

雄鸟和雌鸟的“投资”差异尤其显著。雄性只提供极少量的精子，而雌性要提供一个营养丰富的巨大的卵细胞——鸟蛋。此外，在大多数情况下，雌性也负责孵卵和孵卵。因此，雌鸟在选择配偶时总是保守谨慎，以确保每一次“投资”的成功。另一方面，雄性则采取“狡猾的策略”来寻找尽可能多的配偶。这样，就形成了一个多姿多彩、趣味盎然的鸟类求爱展示。

红腹锦鸡是我国特有的观赏珍稀鸟类，自古以来深受人们喜爱。宋徽宗赵佶曾在《芙蓉锦鸡图》上提有诗句“秋劲拒霜盛，峨冠锦羽鸡”。《芙蓉锦鸡图》上只画有一只锦鸡，这只锦鸡是雄鸡还是雌鸡呢？当然，是雄鸡，因为只有雄鸡是如此美丽，而雌性是灰褐色的，仅仅有一点黑色的条纹。这是为什么？

达尔文晚年著有《人类起源与性选择》。在这本书中，他提出了另一种进化驱动力——性别选择。他认为同性个体（通常是男性）之间对交配机会的竞争会促进性状的进化。雌性通常会选择与有直接好处的雄性交配，或者至少看起来拥有最好的基因。

就红腹锦鸡而言，进化的结果是雄性锦鸡身上充满了红色、橙色、黄色、绿色、蓝色和紫色。它头上戴着金色的丝状羽冠，脖子上系着红色底色和黑色线条的华丽“披肩”，后背是一件罕见的深绿色和蓝色镶边的“鸳鸯大衣”，腰部系着亮黄色的“围裙”，尾巴深棕色的羽毛上有银色或金色的斑点，而最引人注目的是那件鲜红闪亮的“衬衫”，上面装饰着整个脸颊、喉咙、胸部和腹部都很精彩。这件华丽的雄性锦鸡儿礼服主要是为“婚礼”准备的。

红腹锦鸡通常在四月进入“结婚期”。公鸡的求爱礼仪是独一无二的，包括跳舞，用“情歌”讨好，炫耀羽毛衣服，偷抛媚眼。当雄性看到他喜欢的雌性时，他会用自己的低沉唧唧声陪伴着雌性。他以快速的弧线或圆飞驰的方式绕着雌性跳舞。对雌鸡示爱，暗里却在察言观色。更重要的是，它会阻止雌鸡逃跑。如果雌鸡不表现出厌恶，雄鸡就会站在雌鸡面前唱一首“情歌”，这与通常的优美歌曲不同，这是性感的炫耀，也是煽情的刺激。如果这时雌鸡还很平静，雄鸡就会炫耀它美丽的五颜六色的衣服和羽毛。

首先，他会炫耀自己的金色羽毛冠和墨绿色的大衣，使他华丽的羽毛向外蓬松，五颜六色的羽毛像扇子一样遮住他的头；然后他会竖起身体，把翅膀放低靠近雌性，抬起另一侧的翅膀，露出五颜六色的腰部羽毛；使鲜艳美丽的尾羽像花朵一样向雌鸡绽放。雄鸡不遗余力地展示自己的羽毛，眯起眼睛，眯起瞳孔向雌鸡传达自己的感受，并偷看雌鸡的反应。

虽然雌性锦鸡儿只有一身适于躲藏的朴素羽毛，但在这个时候，她似乎是一位价值上百倍的公主。他们深知为求而固执的原则，常常显得很拘谨甚至害羞。雄性锦鸡儿为了赢得他的芳心，往往要花一两个小时，千方百计地献媚邀宠，直到母鸡眼花缭乱，春心荡漾，并发出羡慕的“嘶嘶”声。

当然，为了保证求爱表演的顺利进行，雄鸡往往不得不激烈地搏斗来赶走其他竞争者。在温暖的春日里，两只雄性锦鸡儿跳跃搏斗，宛如两朵彩云飘浮在低空，令人陶醉。

锦鸡的求偶行为非常可爱，但居住在黔东南的苗族人更爱锦鸡。他们因在重要活动中跳锦鸡舞而得名。参加锦鸡舞的姑娘们高高的发髻，戴着锦鸡银饰和绣花短裙。他们穿得像漂亮的锦鸡。它们随着芦笙的节奏翩翩起舞，模仿锦鸡儿的求偶行为，如锦鸡儿觅食、嬉戏、飞翔等。它们的动作轻盈流畅，优雅自然，具有独特的艺术魅力。

在鸡形目中，体型大、羽毛艳丽的雄性都是妻妾成群。红腹锦鸡，黑松鸡、绿孔雀和黑松鸡也不例外。

绿孔雀是两种最常见的孔雀之一。它的成年体长约2米。雄性绿孔雀羽毛鲜艳，以绿、蓝、紫褐色为主色调，常有铜金属光泽。它头上有一顶王冠，冠中央有一束蓝紫色的羽毛，冠边有一些绿松石绿的流苏。在它的前面，浅蓝色的羽毛呈鱼鳞状，像珍珠一样散发出耀眼的光泽。雄孔雀最突出的特征是它的华丽的尾屏，长达1米多。尾屏主要由覆盖在尾部的羽毛组成。覆盖的羽毛上有彩虹光泽的眼形斑点，非常抢眼，尤其是打开屏时。

人们观看孔雀，当然，最想看到孔雀打开屏。那么，孔雀什么时候开屏？春暖花开的时节，孔雀开屏的次数最多。但是为什么会这样呢？

结果表明，日照时长的变化是地球上最稳定的周期性变化，也是最可靠的生物节律信号系统。日照长度的变化对鸟类具有重要的生态效应，鸟类具有明显的光周期现象。随着春天阳光的增加，孔雀和大多数鸟类一样，进入繁殖季节。雄孔雀的性腺分泌大量雄激素，刺激大脑和下丘脑。通过神经系统和体液的调节，孔雀开始炫耀自己的华丽求爱。

孔雀的叫声不是很悦耳，雄孔雀往往只能发出“啊哦”的声音，但在繁殖季节，它们常常像长号一样高唱，宣告着美妙的求爱表演即将开始。它的尾巴会向着雌孔雀摆动和炫耀。当求爱表演达到高潮时，雄孔雀的尾羽颤动，尾羽上五颜六色的眼形斑点在阳光下闪闪发光。整个过程就是孔雀开屏（顺便说一句，当孔雀受到敌人的攻击或惊吓时，它也可能做出防御反应来开屏）。

雄孔雀夸张的长尾虽然牺牲了一定的生存优势，但却获得了巨大的繁殖优势。美丽的尾羽不仅是性感的象征，更是“不说谎的健康指标”。如果孔雀能找到最漂亮的雄性尾巴作为配偶，就可以保证孔雀后代能够健康遗传。

比红腹锦鸡和绿孔雀分布更为广泛的黑琴鸡，翅膀上有明显的白色斑块，全身覆盖着黑色羽毛，具有蓝绿色金属光泽。它的羽毛长得很像西方的古琴，所以叫它“黑琴鸡”。大多数雌鸡的羽毛是棕色的，上面覆盖着黑色的横斑。翅膀上的白色斑点不像雄性那样明显，尾羽也不特别。

黑琴鸡和其他松鸡科的鸟类一样，有着复杂的发情行为。求爱的方式不同。每年4月繁殖季节，雌鸡都要“比武招亲”。

黎明时分，黑琴鸡成群结队地来到森林中的空地或水坑旁的湿地。雌鸡静静地站在田野的边缘观看，而雄鸡则满怀信心地走进田野的中心。他们头上的王冠肿得通红。十几只公鸡头尾相随，围着一群母鸡打转，争相炫耀。每一只公鸡似乎都成竹在胸：低头低声歌唱，翅膀半开下垂，尾羽像竖琴，快步走着，摇着头，在田野里转了几圈；然后突然跳起来，拍打着翅膀，抬起尾巴，展露翅底和尾下平常难得一见的纯白的羽毛。它们高声歌唱，在求爱时发出一种特殊而高亢的“啊哈”声，仿佛在向心爱的雌鸡表明决心，更重要的是向竞争对手示威。

在比赛开始时，所有的公鸡都勇敢地去冒险尝试，否则它们就没有机会交配。有时他们独自战斗，有时成群结队战斗。我看见到处都是尘土，羽毛飞扬，你来我去，形影不离，直打天地黑，头断血。在寻找配偶和打架的过程中，公鸡互相追逐成一个圆圈。不战败就不离开向雌鸡献媚的竞技场。

一场较量过后，胜利者便傲慢自大，“咕噜，咕噜”叫来，到外面悠闲满足地找雌鸡求婚。如果雌鸡经不住诱惑和挑逗，便会与雄鸡共享洞房花烛。这只母鸡会为这个决定付出沉重的代价，因为它把自己巨大的投资托付给了一个不负责任的家伙。将来，无论是筑巢、孵化，还是孵卵，它都将不得不独自承受，而那位花花公子却又在向其他情人卖力地溜须拍马、献媚讨好。

黑琴鸡和父权制社会中的所有其他雄性一样，只有少数的雄性妻妾成群，拥有其他雄性梦寐以求的交配特权。在鸡的社会里，如果一个雌鸡能生下一个将来能给人留下深刻印象的孩子，她就会有更多的后代。因此，雌鸡愿意选择一个看起来更“性感”的丈夫。只有当它选择了这样一个丈夫，它的基因才能有更多的机会传下去。

否则，可能没有后代，其基因频率将逐渐降低。经过一代又一代的性选择，性已经成为雄性最宝贵的品质。或许这就是为什么孔雀、天堂鸟等雄鸟艳丽艳丽的羽毛过于奢华，几乎累赘，而锦鸡儿、红耳冠鸟等雄鸟的艳丽艳丽羽毛可能就是这样进化而来的。