相传在包拯任官期间，有一只狗咬死了一名儒生，引起了当地居民的强烈反感。包拯听到此事后，认为这只狗危害了社会安宁，于是下令将其杀死以示警戒。但也有其他不同的说法和解释，例如一些人认为这只狗是因为咬伤了包拯的儿子而被杀。

无论如何，包拯杀狗的原因并不是很清楚，也存在很多不同的版本和解释。需要注意的是，这个故事是历史上的一个事件，但可能也有被后人夸大或改编的情况。